વેદ એ ધાર્મિક રીતે પવિત્ર ગ્રંથો છે જે જીવનનો માર્ગ બતાવે છે અને 'જ્ઞાન' અથવા 'શાણપણ' શબ્દને વ્યાખ્યાયિત કરે છે. અમારા જ્ઞાન મુજબ, વેદ ચાર પ્રકારના છે - ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ અને અથર્વવેદ. પરંતુ જો આપણે પ્રાચીન શાસ્ત્રોમાંથી પસાર થઈએ, તો આપણને ખબર પડશે કે યુગો પહેલા, એક જ વેદ હતો.
ચાર પ્રકારના વેદ એ એક સ્થાપિત અથવા સ્થાપિત વેદનું વર્ગીકરણ છે. ચાલો વેદના પ્રકારોને વિગતવાર સમજીએ.
વેદોને ‘શ્રુતિ’ પણ કહેવામાં આવે છે.’ શ્રુતિ શબ્દ એટલા માટે આપવામાં આવ્યો હતો કારણ કે રુષિ-મુનિએ ધ્યાનની અવસ્થામાં વેદો સાંભળ્યા હતા. અને તેઓ તેને યુગો સુધી યાદ રાખતા હતા. તે સમયે, કોઈ લેખિત ગ્રંથો ન હતા, તેથી તેઓએ શબ્દો અને ઉચ્ચારણ દ્વારા વેદોનું જ્ઞાન ફેલાવવું પડ્યું. અને તે ઉચ્ચારના આધારે વેદોને ત્રણ ભાગમાં વહેંચવામાં આવ્યા છે. જેમ આપણે બધા જાણીએ છીએ, જો આપણે જે ભાષા બોલીએ છીએ તે ઉચ્ચારણના સંદર્ભમાં વર્ગીકૃત કરીએ, તો તે ત્રણ ભાગોમાં ગોઠવવામાં આવશે.
1. ગઢ્ય (ટેક્સ્ટ)
2. પાધ્યા (કવિતા)
3. ગાન (ગીત)
ऋक् नियत पदाक्षर अवसानम्।
– निरुक्त ग्रन्थ
પદ્ય અથવા લેખિત અક્ષરોના રૂપમાં ચોક્કસ મૂળાક્ષરો સાથેનો વેદ ‘ઋગ્વેદ’ કહેવાય છે. નિરુક્ત ગ્રંથમાં પણ આ જ કહેવામાં આવ્યું છે:
ऋक् नियत पदाक्षर अवसानम्।
– निरुक्त ग्रन्थ
‘જો વાક્યમાં શબ્દોની સંખ્યા નિશ્ચિત ન હોય તો જે પદ્ય ગદ્ય સ્વરૂપે હોય તેને ‘યજુર્વેદ’ કહે છે.’ નિરુક્ત ગ્રંથમાં પણ આ જ કહેવામાં આવ્યું છે:
યજુ: अनियत पदाक्षर अवसानम्।
– निरुक्त ग्रन्थ
મંત્રો અથવા શ્લોકો જે ગીતની જેમ ગાઈ શકે છે તેને સામ વેદ કહેવામાં આવે છે. નિરુક્ત ગ્રંથમાં પણ આ જ કહેવામાં આવ્યું છે:
સામ: સત્ય નિરસ્યતિ ગીતોન પાપાનિ.
– निरुक्त ग्रन्थ
ઉચ્ચારના આધારે વેદોના વર્ગીકરણને કારણે, ઘણા પ્રાચીન ગ્રંથો કહે છે કે ત્યાં ફક્ત ત્રણ વેદ હતા - ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ અને સામવેદ. ચોથો વેદ છે જેને અથર્વવેદ કહે છે. માત્ર એટલા માટે કે અથર્વવેદમાં મંત્રો અને શ્લોકો, ગધ્ય, પદ્ય અને ગાનના બધા સંયોજનો છે, ઘણા પ્રાચીન શાસ્ત્રો દ્વારા તેની ગણતરી કરવામાં આવી નથી અથવા તેનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો નથી. આ જાણવા માટે, ચાલો 'પુરુષ સૂક્ત'માંથી એક મંત્ર જોઈએ.
तस्मात् यज्ञ सर्वहुत: ऋच: सामानि जज्ञिरे।
हेदान्सि जज्ञिरे तस्मात् यजुस्तस्मादजायत।
– પુરુષ સૂક્ત
સત્પત બ્રાહ્મણે પણ એવું જ કહ્યું છે. અગ્નિ, વાયુ અને સૂર્યે તપસ્યા કરીને વેદોનું જ્ઞાન મેળવ્યું છે. સત્પત બ્રાહ્મણ દ્વારા આપવામાં આવેલ શ્લોક છે:
तेभ्य: तप्तेभ्य: त्रयो वेदा अजायन्त:।
अग्नेर् ऋग्वेदो वायोर् यजुर्वेद: सूर्यात् सामवेद:।
– शतपथ ब्राह्मण
"વાયુએ યજુર્વેદનું જ્ઞાન મેળવ્યું, સૂર્ય (સૂર્ય)એ સામવેદનું જ્ઞાન મેળવ્યું, અને અગ્નિએ ઋગ્વેદનું જ્ઞાન મેળવ્યું."
આચાર્ય પુષ્પદંતે પણ કહ્યું છે કે વેદ ત્રણ શિવ મહિમા સ્તોત્રમ છે. આપેલ શ્લોક છે:
त्रयी साङ्ख्य योग: पशुपतिमं वैष्णवमिति।
– शिव महिम्न स्तोत्र
જ્યારે વેદ કંઠસ્થ હતા, ત્યારે તેને ‘વેદ ટ્રેઈલ’ કહેવામાં આવતું હતું. કારણ કે અથર્વવેદમાં ત્રણેય પ્રકારના શ્લોકો છે – પદ્ય, ગધ્ય અને
ગાન. દ્વાપર યુગનો અંત આવ્યો તેમ, વેદ વ્યાસ જીએ વેદોનું વર્ગીકરણ કર્યું અને તેમાંથી ગ્રંથો બનાવ્યા, અથવા આપણે એમ પણ કહી શકીએ કે તેમણે વેદ લખ્યા હતા. વ્યાસજીએ વેદ લખ્યા અને તેનું વર્ગીકરણ કર્યું ત્યારથી તેમનું નામ વેદ વ્યાસ રાખવામાં આવ્યું. ચાલો મહાભારતના શ્લોક જોઈએ:
विव्यास वेदन् इस्मात् स वेदव्यास इति स्मृत:।
– મહાભારત
એટલું જ નહીં, શ્રીમદ ભગવદ્ પુરાણમાં પણ તેનો વિગતવાર ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. આપેલ શ્લોક પર એક નજર કરીએ:
चातुर्होत्रं कर्म शुद्धं प्रजांं वीक्ष्य वैदिकम्।
વેદધાદ્યજ્ઞસન્ત્યૈ વેદમેકં ચતુર્વિધમ્ ॥
तैव वेदा दुर्मेधैर्धार्यन्ते पुरुषैर्यथा।
चकार भगवान्व्यासः कृपणवत्सलः ॥
– શ્રીમદ્ ભાગવત પુરાણ
આનો અર્થ એ થયો કે વેદ વ્યાસજીએ વેદ લખ્યા જેથી લોકો તેનો લાભ મેળવી શકે અને જે લોકોની યાદશક્તિ ઓછી હોય તેઓ વેદનું જ્ઞાન મેળવી શકે. લોકોના વધુ લાભ માટે, વેદ વ્યાસજીએ વેદોને ચાર ભાગોમાં વર્ગીકૃત કર્યા છે. તેમણે એક વેદને ચાર ભાગોમાં વિભાજિત કર્યો અને તેમના વિષય અનુસાર તેનું વર્ગીકરણ કર્યું. વેદ વ્યાસજીએ તેમનું નામ નહોતું લીધું, પરંતુ તેમણે તેમનું વર્ગીકરણ કર્યું.
યજુર્વેદના ભાષ્યકાર, મહિધર. તેણે આ શ્લોક સાથે ખૂબ જ સરસ રીતે રજૂ કર્યું છે:
तत्रादौ ब्रह्म परम्परिया वेदं वेदव्यासो मन्दमतिन्
મનુષ્યાન્ વિચિન્ત્ય तत् कृपया चतुर्धा व्यस्य
ऋग्यजु: समथर्वा आख्या: चतुरो वेदान्
પૈલ – वैशंपायन – જૈમિની – सुमन्तुभ्य: क्रमात् उपदिदेश।
– યજુર્વેદ ભાષ્ય, મહીધર
"તે દર્શાવે છે કે બ્રહ્મા પાસેથી વૈદિક પરંપરા જાણીને, વેદ વ્યાસે વેદોને ચાર ભાગોમાં વર્ગીકૃત કર્યા; ઋગ, યજુર, સામ, અથર્વ, અને ધીમા બુદ્ધિથી નામ આપ્યા. પાઇલ, વૈશમ્પાયન, જૈમિની અને સામનુને ઉપદેશ આપ્યો.
વેદ માત્ર એક જ હતો, પરંતુ જ્યારે તેને ઉચ્ચારના સંદર્ભમાં વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેને પધ્ય, ગધ્ય અને ગાન નામના વેદના ત્રણ પ્રકાર તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યો. અને તે પછી, જ્યારે વેદ વ્યાસજીએ તેમનું વર્ગીકરણ કર્યું, ત્યારે તેમણે વેદોને ચાર ભાગમાં વહેંચ્યા.
તો, જો આજે કોઈ આપણને પૂછે કે કેટલા વેદ છે? અમે તેનો જવાબ ચાર વેદ - ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ અને અથર્વવેદ તરીકે આપીએ છીએ. ગરુડ પુરાણમાં પણ એક શ્લોક આપવામાં આવ્યો છે જે કહે છે કે તે માત્ર એક જ વેદ હતો. ચાલો શ્લોક જોઈએ:
एकैवासित् यजुर्वेद: तम चतुर्धा: व्यवर्तयत्।
– ગરુડ પુરાણ
ચાંદોદ નર્મદા તીર્થ 
